Un cetățean american a pledat vinovat pentru că a contribuit la conducerea a ceea ce a fost descris drept prima „secție de poliție” secretă cunoscută din SUA care acționa în numele guvernului chinez, informează BBC.

Procurorii spun că Chen Jinping și co-inculpatul Lu Jianwang au deschis și operat stația din cartierul Chinatown din Manhattan la începutul anului 2022, în numele Ministerului Securității Publice (MPS) din China. Cel puțin 100 de astfel de posturi au fost raportate în întreaga lume în 53 de țări, grupurile pentru drepturile omului acuzând China că folosește avanposturile pentru a amenința și monitoriza cetățenii chinezi din străinătate.

Dar China a negat că sunt secții de poliție, spunând că sunt „stații de serviciu” care oferă servicii administrative cetățenilor săi din alte țări.

Avanpostul, care ocupa un etaj întreg deasupra unui magazin de ramen, a oferit servicii de bază, cum ar fi reînnoirea permiselor de conducere ale cetățenilor chinezi, dar a și ajutat Beijingul să identifice activiști pro-democrație care trăiesc în SUA, spun autoritățile federale.

Matthew Olsen, procuror general adjunct al Departamentului de Justiție al SUA, a calificat tentativa de a opera secția de poliție nedeclarată „un afront clar la adresa suveranității americane și un pericol pentru comunitatea noastră care nu va fi tolerat”.

Stația a fost închisă în toamna anului 2022, după ce Biroul Federal de Investigații a lansat o anchetă. Dar Chen și Lu au distrus mesajele text pe care le-au schimbat cu un oficial MPS când au aflat de anchetă, au spus procurorii. Bărbații, care sunt ambii cetățeni americani, au fost arestați în aprilie anul trecut.

Miercuri, Chen, în vârstă de 60 de ani, a pledat vinovat că a conspirat pentru a acționa ca agent pentru China și riscă până la cinci ani de închisoare când își va primi condamnarea anul viitor.

Recunoașterea vinovăției de către Chen este „o amintire dură a eforturilor insidioase întreprinse de guvernul [chinez] pentru a amenința, hărțui și intimida pe cei care vorbesc împotriva Partidului lor Comunist”, a declarat Robert Wells, director executiv adjunct al Securității Naționale a FBI.

Lu, 59 de ani, a pledat nevinovat și așteaptă judecata. Procurorii l-au acuzat că a hărțuit un presupus fugar chinez pentru a se întoarce în China și că a ajutat la localizarea unui activist pro-democrație în California, în numele Partidului Comunist.

La momentul arestării lui Chen, autoritățile au declarat că este prima dată când SUA au adus acuzații penale în legătură cu astfel de avanposturi ale poliției. Olsen a spus că autoritățile americane vor „continua să urmărească pe oricine încearcă să ajute eforturile RPC de a-și extinde raza represivă în Statele Unite”.

În septembrie, Linda Sun, o fostă consilieră în biroul guvernatorului din New York, a fost acuzată că își folosește funcția pentru a servi interesele guvernului chinez. Ea a primit la schimb tot felul de beneficii, inclusiv călătorii.

Anul trecut, 34 de ofițeri din MPS au fost acuzați de folosirea unor conturi false de rețele sociale pentru a hărțui dizidenții chinezi în SUA și a răspândi propaganda oficială a guvernului chinez.

Sursa: Digi24